César Franck, als Sohn deutscher Eltern 1822 in Lüttich geboren und 1890 in Paris gestorben, war seit 1844 als Organist und Lehrer am Conservatoire in Paris tätig. Vor allem durch sein Spätwerk beeinflusste er die französische Musik stark, indem er ähnlich wie Bruckner strenges polyphones Denken, von der Orgel ausgehende Klangfarbenvorstellungen und an Wagner orientierte hochromantische Harmonik verband.
Das 1860/62 entstandene, Saint-Saens gewidmete „Prélude, Fugue et Variation op.18“ wird gewöhnlich auf der Orgel interpretiert, ist jedoch im Original für Harmonium und Klavier geschrieben. Dieser seltenen Besetzung kommt das klangliche Ergebnis der Version für 2 Gitarren recht nahe.
