Der Engländer Henry Purcell (1659-1695), zu Lebzeiten so geschätzt und beliebt, dass er ein Grab in der Westminster Abbey erhielt, hat in seinem kurzen Leben ein bemerkenswertes Oeuvre geschaffen. Ein Gutteil davon widmete er dem Theater: eine große Anzahl von Bühnenmusiken, eine Oper („Dido und Aeneas“ mit dem berühmten Lamento) und fünf so genannte Semi-Operas.
Die wohl bekannteste in dieser Reihe ist „The Fairy Queen“, eine Adaption von Shakespeares „A Midsummer Night’s Dream“. Eine instrumentale Tanzsuite hieraus kann orchestral, aber auch in anderen Besetzungen wie dem Gitarrenquartett aufgeführt werden.
